La costa de la Costa Blanca entre Benidorm y Calpe abarca 22 millas náuticas de acantilados de piedra caliza, calas escondidas y reservas marinas que han atraído a navegantes desde que los comerciantes fenicios trazaron estas aguas en el siglo VIII a.C.
Los modernos viajes en barco de Benidorm a Calpe siguen rutas establecidas por las flotas pesqueras que alguna vez abastecieron a la industria de salazón de atún de la región, ahora reemplazadas por embarcaciones de recreo que trazan el mismo camino bajo el Peñón de Ifach, el monolito de piedra caliza de 332 metros que se eleva verticalmente desde el puerto de Calpe. Las salidas desde el Paseo de Colón en el puerto de Benidorm operan cuatro días a la semana durante la temporada 2026, navegando hacia el norte pasando por el barrio costero encalado de Altea y el parque marino de Sierra Helada, donde las aguas protegidas albergan colonias de gaviotas de Audouin y ocasionales tortugas bobas.
La costa mediterránea aquí presenta una línea de tiempo geológica: formaciones de piedra caliza jurásica se encuentran con intrusiones volcánicas de la época del Mioceno, visibles en las bandas de roca rojiza que rayan los acantilados entre la bahía de La Olla y el desfiladero de Mascarat. Los capitanes ajustan las rutas según los patrones de viento de levante y poniente, extendiendo ocasionalmente el viaje para incluir el arco natural de Mascarat o las aguas protegidas de la playa del Albir, donde las paradas de snorkel revelan praderas de posidonia y guaridas de pulpos en el sustrato rocoso. Los comentarios a bordo cubren las tradiciones pesqueras de la región, el auge turístico de la década de 1960 que transformó a Benidorm de un pueblo pesquero de 2.700 habitantes en una ciudad turística, y la designación ecológica de los acantilados de Serra Gelada como parque natural en 2005.
El puerto comercial de Calpe permanece activo con los tradicionales barcos pesqueros de tipo llaut, cuyas redes todavía se lanzan para capturar salmonetes y doradas que se venden en la subasta de la lonja de la mañana. El complejo romano de salazón de pescado de la ciudad, Baños de la Reina, ocupa la costa al sur del Peñón, y sus piscinas y canales excavados son testimonio de la producción de garum que abasteció a la Roma imperial. Los viajes de regreso suelen permitir dos horas en tierra, suficientes para subir al mirador del Peñón de Calpe o explorar las estrechas calles del casco antiguo, donde las torres de vigilancia del siglo XVI protegían contra las incursiones de los corsarios berberiscos. Los viajes en barco de Benidorm a Calpe concluyen con una aproximación por la tarde a la isla de Benidorm, la reserva natural triangular a 3,5 kilómetros de la costa, cuya colonia de pavos reales es visible a través de binoculares a medida que las embarcaciones vuelven a entrar en puerto antes del tiempo de atraque final de las 15:45.
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